Пепел феникса - Страница 58

– Нет, – Андрей Васильевич покачал головой, – я помогу вам. Ради того, чтобы горожане наконец смогли вздохнуть свободно, я на многое готов. – Получилось пафосно, но весьма убедительно. Да и отчего же словам Андрея Васильевича не звучать убедительно, если он и в самом деле готов на самые решительные действия?!

– Просто присмотрите за господином Косоруковым этой ночью. Я смею надеяться, что к утру все решится.

– Что решится? – Андрей Васильевич внутренне похолодел.

– Не будет больше никаких костров, – сказал барон, и на дне его глаз снова полыхнуло дьявольское пламя.

Умалишенный…

– Я обещаю. – Андрей Васильевич с достоинством кивнул. – Обещаю сделать все от меня зависящее, чтобы остановить злодея.

Он остановит, обязательно остановит. Вот только нужно подумать, как лучше действовать…

* * *

Громов не кривил душой, когда говорил Ане, что барон фон Вид был монстром. А как иначе назвать человека, на совести которого шесть загубленных жизней?! Может, и больше, но Хельга рассказала лишь о шести эпизодах. Сумасшедший маньяк, который убивал, следуя какому-то дьявольскому ритуалу. Убивал больше века назад и продолжает убивать сейчас.

Анюта слушала молча. Выражение лица у нее при этом было таким сосредоточенным, что Громову казалось, что она ничего не слышит, думает о чем-то своем. А это плохо, она должна быть очень внимательна, потому что от этого, возможно, зависит и ее собственная жизнь. Нет, он, конечно, не позволит ни черту, ни дьяволу даже пальцем ее коснуться, но она такая доверчивая. Аня даже ему верит, а он едва ли не последний человек на земле, которому она должна доверять…

– Анюта, он не пощадил даже женщину, которую любил. – Громов сжал ее запястье, не больно, но сильно, так, чтобы она не смогла отнять руку. – Он сжег ее заживо, понимаешь?

– Как ее звали?

– Я знаю лишь сценический псевдоним. Морель, ее звали мадемуазель Морель.

– Нет. – Анюта протестующе тряхнула головой. – Не так! Ее звали Анной, как и меня. Это вместе с ней я каждую ночь горю на костре…

Ее рука дрогнула, и Громов испугался, что вот сейчас она заплачет, а он совершенно не представляет, как ее утешать, что говорить, что делать. Вот не было в его жизни таких женщин. Все, что были, казались слишком обычными, не манили легкомысленными конопушками, не заглядывали в самую душу синими глазюками…

– Отчего это? – Она чуть отстранилась, но руку не убрала. – Почему я вижу ее глазами, слышу ее ушами? Почему я чувствую ее боль и ужас, как свои, но при этом совершенно четко осознаю, что я – это не она? Почему?

Анна смотрела на Громова требовательно и зло, точно догадывалась, что у него есть ответы на ее вопросы, но он никогда их не озвучит. И ведь права – есть ответы. Хотя далеко не на все вопросы, но вот на этот конкретный он точно смог бы ответить. Другое дело, как бы она отнеслась к такой неприглядной правде. Нет – не стоит себя обманывать! – его гораздо больше волнует, как бы она отнеслась к нему.

– У меня еще есть вино. Будешь?

– Буду. – Лучше пить вино, чем выслушивать вопросы, ответы на которые быстрее любой самой острой бритвы перережут ту тоненькую ниточку, которая связывает его и Аню.

Разлитое по бокалам вино было похоже на кровь. Чтобы избавиться от наваждения, Громов торопливо осушил свой бокал, а на Анютин, еще наполовину полный, старался не смотреть. Даже странно, что нервы стали ни к черту. Никогда раньше он за собой подобного не замечал. Впрочем, раньше и отвечать ему приходилось либо за себя, либо за Хельгу, а уж Хельга точно знала, во что они ввязываются, ведала цену как победе, так и поражению, не то что Анюта. С этой совсем тяжело: чувствуешь себя последним подонком, ищешь и не находишь себе оправдания.

– За что он их убивал? – Девушка подняла свой бокал, посмотрела на просвет, и Громов подумал, что вот она сейчас скажет, что вино похоже на кровь. Не сказала. Сказала другое: – Это же как-то связано с той женщиной, которую он любил? С Анной?

– Любил – убил… – повторил Громов мрачно.

– Почему он ее убил? Я не понимаю. – Анюта затрясла головой.

– Не понимаешь, потому что ты нормальная, а он монстр. Он сжигал тех женщин, а на память о них оставлял себе пепел. Засыпал в бутылочки и хранил как сувениры. Анюта, ты же не хочешь стать пеплом? – Пусть лучше боится, чем ищет оправдания этой твари.

– Я не хочу.

– И не станешь. – Он заново наполнил бокалы.

– А что связывает меня с той Анной? Я знаю свою родословную, я точно не могу быть ее потомком. Да и каким потомком, если ты говорил, что все жертвы барона были непорочны…

– Да, похоже, другие варианты его не интересовали. – Громов кивнул. – Даже сейчас он не отступает от своего правила…

Сказал и вдруг задумался: а что случится, если это правило будет нарушено? Понадобится ли твари потерявшая невинность жертва? Вопрос, конечно, чисто теоретический, но если речь идет о спасении жизни…

То ли все эти крамольные мысли были написаны у него на лице, то ли Анюта подумала о том же, только она вдруг побледнела так сильно, что Громов испугался, что вот сейчас девушка грохнется в обморок, а у него нет совершенно никакого опыта проведения реанимационных мероприятий.

Она не грохнулась в обморок, вместо этого с какой-то отчаянной решимостью допила свое вино, а потом спросила:

– Громов, можно попросить тебя об одолжении?

– Любой каприз за ваши деньги! – Он пытался шутить, но уже понимал, что ей как раз не до шуток.

– Я слишком некрасивая? – вдруг спросила Анюта. Требовательно так спросила, но все равно с отчаянием.